＜ちょっと具合悪そう＞
「横濱山手英国病院
English Hospital Bluff Yokohama.」
撮影時期：明治末期か？
横濱絵葉書コレクターの世界では人気の一枚らしい。
確認できる最古？クラスのブラフ積み擁壁とガス灯が写っているからだそうです。
偶然手に入れたものですが、この絵葉書の風景、拡大してみると人物が尋常じゃななそう。
まず絵解きをする前に
横濱山手英国病院（イギリス海軍病院）は、横浜山手居留地（ブラフ）161番に1868年頃完成しました。
横浜が開港しました！
外国人が来ました！って話なんですが、当時の状況はそんなに甘いもんやおまへん。
当時の二大強国＜英・仏＞は居留地の自国民を守るために、軍隊を常駐させます。現在のふらんす山と港のみえる丘公園あたりが英仏の駐屯地でした。
そこに、様々な自国民のための施設を建設します。これは戦後の進駐軍と似ています。
（ここは病院前）
一台の人力車、二人の和服の女性。
よく見ると、女性の一人は”具合悪そう”に見えませんか？
人力車の車夫も心配そうに二人を眺めています。
付き添いの女性は＜傘＞を持っています。
雨か雪でも降りそうな空模様、
背景の＜桜花＞から季節は春先でしょうか？
勝手に物語を想像すると
急に具合が悪くなった日本人女性が、「そうだ丘の上にエゲレス病院がある」というわけで付き添いを伴って人力車で駆けつけたところ
＜断られた＞
＜利用するかどうか逡巡＞＜重い病気を告げられた＞
どれででも良いのですが この女性は確かに尋常ではなさそうです。
撮影者はこの女性と人力車を”意図”して絵にしたのか？
いろいろ想像力を掻き立てる風景です。
（ブラフ積み）
直方体の石材を縦横交互に並べ、端面が１つおきに出るように積む技法を、当時の山手近郊の＜ブラフ（崖）＞に因んで「ブラフ積み」と後から呼んだものです。
煉瓦積みの技法に「フランドル積み」または「フランス積み」と呼ばれるものがあります。この手法が「ブラフ積み」として擁壁に応用された限定的なもので貴重な近代遺産です。
少し長いですが
「横浜には数多くの歴史的建造物、遺構があることは周知の事実である。特に山手などは外国人居留地があった時代が色濃く残っている。「ブラフ積」という洋風石垣も、その中のひとつである。「ブラフ積」とは、1867年に第一回山手地所の競売によって外国人の住宅地として開放され、細かく入り込んだ斜面に宅地が造成された過程で生じた多くの崖の土留めのことを言う。千葉の房州石を棒状の直方体に加工し、長手面(横）と小口面（縦）を交互に並べたもので、従来の「野面積」とは異なる積み方は当時としては大変画期的であった。もともと「ブラフ（Bruff）」とは、海岸や谷間の「絶壁・断崖」を意味し、当時本牧や山手に多く見られた切り立った崖を「ブラフ」と呼んでいた（幕末、日本来航時に横浜周辺を測量したペリーは、本牧十二天《現在の本牧市民公園》のオレンジ色の崖をその色から『マンダリン・ブラフ』と呼んでいた）ことから、居留地によって生まれた洋風技術と言える。また、縦に積むことで、崖に深く入り込むようになっているため、耐震性にも優れ、関東大震災でほとんど崩壊せず現存している場所が多いことを考えてもそれが実証済みだと言えよう。（横浜経済新聞2007-10-03）」
「横濱山手英国病院」は1867年以降山手地区の洋館群が競って建設される中、1868年に完成したものです。
参考に、山手を下り元町にあった薬師堂の雁木と擁壁も紹介しておきましょう。
一枚の絵葉書、いろいろなところに注目すると面白いですね。
