開港時から多くの外国人が暮らした横浜山手地区。
この地から始まった外国文化との出会いが多くあります。
テニスも代表的な横浜から始まった欧米文化の一つです。
1998年（平成10年）の今日、当時の様子を伝える「横浜山手・テニス発祥記念館」が山手公園内（横浜市中区山手町230）にオープンしました。
日本最初の洋式公共公園「山手公園」には12面のテニスコートが点在し（内 市営コート６面）、最初のローンテニスが行われた場所に相応しい雰囲気を持っています。
ここには、「日本庭球発祥之地」と記された記念碑が建っています。
1878年（明11年）横浜の居留地に暮らす外国人が、自分たちのためにクラブとコートをつくった史実にちなんだものです。
倶楽部創設から100年後の1978年（昭53年）に元デビスカップ（デ杯）選手の安部民雄氏の書により建てられ除幕されました。
「1876年（明治9）、ここ山手公園でわが国最初のローンテニスが行われ、1878年にわが国最初のテニスクラブが誕生しました。日本初の洋式公園である山手公園と、わが国でのテニス発祥120周年を記念してこの記念館を設立しました。」
テニス発祥記念館には、かつて外国人がテニスに興じたテニス用品、年譜などが展示されています。この公園と、テニスコートを散策しながら「テニス発祥記念館」を訪れるのも、開港の風を感じるうってつけの空間といえるでしょう。
1870年（明治3年）6月4日に開園した山手公園内には、歴史的洋館の山手68番館が市営テニスコートのクラブハウスとして使われています。
（余談）
ここにそそり立つヒマラヤスギも山手公園に初めて植えられ、全国に広まったマザーツリーです。
